સૂકવણીની પ્રક્રિયા નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં ગરમી ઊર્જા વાપરે છે. ઉર્જા બચાવવા માટે, ઉચ્ચ ભેજવાળી સામગ્રી, સસ્પેન્શન અથવા ઘન પદાર્થો ધરાવતા સોલ્યુશનને સામાન્ય રીતે પ્રથમ યાંત્રિક રીતે નિર્જલીકૃત કરવામાં આવે છે અથવા સૂકા ઘન પદાર્થો મેળવવા માટે એર ડ્રાયરમાં સૂકવવામાં આવે તે પહેલાં ભેજને બાષ્પીભવન કરવા માટે ગરમ કરવામાં આવે છે.
સૂકવણીનો હેતુ સામગ્રીના ઉપયોગ અથવા આગળની પ્રક્રિયાની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવાનો છે. ઉદાહરણ તરીકે, મોલ્ડ અથવા લાકડાના વાસણો બનાવતા પહેલા લાકડાને સૂકવવાથી વિરૂપતા અટકે છે અને ફાયરિંગ પહેલા સિરામિક બ્લેન્ક્સને સૂકવવાથી ક્રેકીંગ અટકાવે છે. વધુમાં, સૂકી સામગ્રી પરિવહન અને સંગ્રહ કરવા માટે સરળ છે; દાખલા તરીકે, લણેલા અનાજને ચોક્કસ ભેજવાળી સામગ્રીમાં સૂકવવાથી ઘાટની વૃદ્ધિ અટકાવે છે. કારણ કે કુદરતી સૂકવણી ઉત્પાદન વિકાસની જરૂરિયાતોને પૂરી કરી શકતી નથી, વિવિધ મિકેનાઇઝ્ડ એર ડ્રાયર્સનો વ્યાપકપણે ઉપયોગ થાય છે.
સૂકવણીની પ્રક્રિયા દરમિયાન, ગરમી અને સમૂહ (ભેજ) ટ્રાન્સફર એકસાથે પૂર્ણ થવી જોઈએ, તેની ખાતરી કરીને કે સામગ્રીની સપાટી પર ભેજ વરાળનું આંશિક દબાણ (સાંદ્રતા) બાહ્ય અવકાશ કરતા વધારે છે અને ગરમીના સ્ત્રોતનું તાપમાન સામગ્રીના તાપમાન કરતા વધારે છે.
ઉષ્માને ઉચ્ચ-તાપમાનના ઉષ્મા સ્ત્રોતમાંથી ભીની સામગ્રીમાં વિવિધ રીતે સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવે છે, જેના કારણે સામગ્રીની સપાટી પરનો ભેજ બાષ્પીભવન થાય છે અને બાહ્ય અવકાશમાં છટકી જાય છે, આમ સામગ્રીની સપાટી અને તેના આંતરિક ભાગ વચ્ચે ભેજની સામગ્રીમાં તફાવત સર્જાય છે. આંતરિક ભેજ સપાટી તરફ ફેલાય છે અને બાષ્પીભવન થાય છે, સામગ્રીની ભેજનું પ્રમાણ સતત ઘટાડે છે અને ધીમે ધીમે સમગ્ર સૂકવણી પ્રક્રિયાને પૂર્ણ કરે છે.
સામગ્રીના સૂકવણીનો દર સપાટીના બાષ્પીભવન દર અને આંતરિક ભેજ પ્રસરણ દર પર આધાર રાખે છે. સામાન્ય રીતે, પ્રારંભિક તબક્કામાં સૂકવણી દર સપાટીના બાષ્પીભવન દર દ્વારા નિયંત્રિત થાય છે. ત્યારબાદ, જ્યાં સુધી બાહ્ય સૂકવણીની સ્થિતિ યથાવત રહે ત્યાં સુધી, સામગ્રીનો સૂકવણી દર અને સપાટીનું તાપમાન સ્થિર રહે છે; આ તબક્કાને સતત-દર સૂકવવાની અવસ્થા કહેવાય છે. જ્યારે સામગ્રીની ભેજનું પ્રમાણ ચોક્કસ સ્તર સુધી ઘટે છે, ત્યારે સપાટી પર આંતરિક ભેજનો પ્રસાર દર ઘટે છે અને સપાટીના બાષ્પીભવન દર કરતાં ઓછો થઈ જાય છે. આ બિંદુએ, સૂકવણી દર મુખ્યત્વે આંતરિક પ્રસરણ દર દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે અને ભેજની સામગ્રીમાં વધુ ઘટાડા સાથે સતત ઘટાડો થાય છે; આ સ્ટેજને ફોલિંગ-દર સુકાઈ જવાનો તબક્કો કહેવાય છે.